Сланець вважається одним з найстародавніших покрівельних матеріалів, адже він має природне походження, що зумовило його застосування ще в старовину. Сланець - гірська порода, що має паралельну (шарувату) структуру розташування низькотемпературних мінералів. Дана структура дозволяє легко розщеплюватися породі на окремі пластини. Як покрівельний матеріал, сланець почали застосовувати досить давно, і приклади його використання дійшли до нас з середньовічними замками, що збереглися, і особняками, велич і витонченість яких досі дивують і захоплюють обивателя. Покрівельний сланець не дарма називають «природним шифером», оскільки само слово «шифер» походить від німецького слова Schiefer - сланець. Як покрівельний матеріал, сланець це - пластини завтовшки 4-9 мм різної форми і геометрії, стандартні розміри плиток сланцю - від 25 на 20 см і до 60 на 30 см. Виготовляється покрівельний сланець методом відколення пластів від гірської породи з подальшою ручною обробкою кожного сколення. «Природний шифер» застосовується при малоповерховому і коттеджному будівництві. У деяких регіонах Західної Європи (Франція, Німеччина, Англія) є традиційним покрівельним матеріалом. Особняки і коттеджі, покриті покрівельним сланцем, вигідно відрізняються зовнішнім виглядом, надійністю і «середньовічною» усебічністю, що притягує і зачаровує погляд випадкового перехожого. За багато століть, протягом яких крівлі покривали сланцем, було розроблено безліч способів і типів кладок, що дозволяють покривати не тільки гладкі поверхні, але і опуклі дахи, шпилі і навіть викладати різноманітні узори. Прийоми кладки і технологія монтажу сланцю з того часу практично не змінилися, а лише доповнювалися і модернізувалися, що дозволяє на даний момент покривати крівлю будь-якої складності. Переваги покрівельного сланцю: - екологічна чистота покрівельного покриття, оскільки сланець є природним матеріалом і не має сторонніх домішок. - гнучке застосування - від простих до найскладніших покрівель. - можливість застосування різних дизайнерських рішень - орнамент і узори крівлі за рахунок використання різних квітів і відтінків. - стійкий до дії ультрафіолету, прямих сонячних променів і температурних перепадів. - не схильний до деформацій. - вогнетривкий і хімічно стійкий. - термін служби - не менше 100 років. До недоліків покрівельного покриття із сланцю можна віднести: - висока ціна, обумовлена в першу чергу складністю видобування (через глибину залягання порід) і складністю виробництва. - складність монтажу - для технічно правильного і якісного монтажу потрібні тільки досвідчені і кваліфіковані покрівельники. - вартість монтажу покрівельного сланцю достатньо висока. - вага плиток - цей показник має важливе значення, оскільки під сланець потрібна укріплена крівля. - крихкість сланцю.